(1 ก.ค.69) ที่ห้องประชุมเทศบาลตำบลเขาไม้แก้ว อ.บางละมุง จ.ชลบุรี นายพงศ์ธสิษฐ์ ปิจนันท์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี เป็นประธานเปิดการประชุมรับฟังความคิดเห็นโครงการศึกษาความเหมาะสมการจัดการขยะมูลฝอยของกลุ่มพื้นที่ในการจัดการขยะมูลฝอย (Clusters) กลุ่มที่ 2 โดยมีผู้นำชุมชน หน่วยงานภาครัฐ และประชาชนผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเข้าร่วมรับฟังข้อมูล พร้อมแสดงความคิดเห็นและข้อเสนอแนะต่อโครงการอย่างเนืองแน่น

นายเกียรติศักดิ์ ศรีวงษ์ชัย ปลัดเมืองพัทยา ปฏิบัติหน้าที่แทนนายกเมืองพัทยา เปิดเผยว่า โครงการดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาความเหมาะสมในการบริหารจัดการขยะมูลฝอยและของเสียอันตรายในภาพรวมของพื้นที่กลุ่มที่ 2 จังหวัดชลบุรี เพื่อกำหนดกรอบนโยบายและแนวทางการจัดการขยะอย่างมีประสิทธิภาพ ลดผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม สุขภาพ และคุณภาพชีวิตของประชาชน ให้สอดคล้องกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงทั้งในระดับประเทศและระดับโลก

สำหรับเมืองพัทยาได้รับมอบหมายให้เป็นหน่วยงานเจ้าภาพของกลุ่มพื้นที่จัดการขยะมูลฝอย กลุ่มที่ 2 ครอบคลุมองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในอำเภอบางละมุงและอำเภอสัตหีบ รวม 16 แห่ง โดยก่อนหน้านี้ เมื่อปี 2560 เมืองพัทยาเคยดำเนินการศึกษาความเหมาะสมโครงการก่อสร้างและบริหารจัดการศูนย์กำจัดขยะของกลุ่มพื้นที่ดังกล่าวมาแล้ว แต่ยังมีข้อกังวลจากประชาชนเกี่ยวกับแนวทางการดำเนินโครงการ

ภายหลังการชี้แจงรายละเอียดโครงการ ประชาชนในพื้นที่ส่วนใหญ่ได้แสดงจุดยืนไม่เห็นด้วยกับแนวคิดการก่อสร้างเตาเผาขยะในพื้นที่ตำบลเขาไม้แก้ว โดยสะท้อนประสบการณ์ที่ต้องอยู่ร่วมกับบ่อขยะเดิมมานานกว่า 10 ปี จนได้รับผลกระทบจากกลิ่นเหม็นตลอด 24 ชั่วโมง ปัญหาการจราจร และคุณภาพชีวิตที่ถดถอย

ชาวบ้านกล่าวเพิ่มเติมว่า แม้จะเข้าใจว่าการสร้างเตาเผาขยะเป็นแนวทางกำจัดขยะที่มีประสิทธิภาพในภาพรวม แต่ไม่ควรตั้งอยู่ใกล้ชุมชน พร้อมเรียกร้องให้เมืองพัทยาพิจารณาหาพื้นที่แห่งใหม่ที่ไม่มีประชาชนอาศัยอยู่ เพื่อลดผลกระทบในระยะยาว ทั้งในเรื่องของปัญหามลพิษทางอากาศ ความกังวลเกี่ยวกับการขนส่งขยะกับปัญหาการจราจร การกองสะสมขยะ รวมถึงปัญหากลิ่นที่อาจกลับมาเกิดขึ้นอีก แม้จะใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยก็ตาม เนื่องจากชาวบ้านหลายรายเคยได้รับผลกระทบจากบ่อขยะเดิมมานานกว่า 15 ปี และเพิ่งกลับมามีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นหลังจากมีการปิดบ่อขยะ

ชาวบ้านยังกล่าวด้วยว่า เดิมเมืองพัทยาเคยให้คำมั่นว่าจะพัฒนาพื้นที่บ่อขยะเดิมให้เป็นสนามกีฬาและสถานที่ออกกำลังกายของคนในชุมชน แต่เมื่อทราบข่าวว่าจะมีการขุดบ่อขยะเก่ามาพัฒนาเป็นโครงการเตาเผาขยะ จึงเกิดความวิตกกังวลและหวาดระแวงว่าจะต้องกลับไปเผชิญกับปัญหาเดิมอีกครั้ง

ภายหลังรับฟังความคิดเห็น นายเกียรติศักดิ์ ศรีวงษ์ชัย ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่า เมืองพัทยาต้องขออภัยประชาชนในประเด็นที่ไม่เคยรับทราบข้อมูลถึงผลกระทบที่ชาวบ้านได้รับมาตลอดหลายปี พร้อมยอมรับว่าหน้าที่ขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นคือการบำบัดทุกข์ บำรุงสุขให้ประชาชน การรับฟังความคิดเห็นในครั้งนี้ทำให้ได้รับข้อมูลที่สะท้อนความรู้สึกจากประชาชนอย่างแท้จริง

ปลัดเมืองพัทยายังกล่าวอีกว่า การศึกษาครั้งนี้เป็นไปตามขั้นตอนของระบบราชการ มิใช่นโยบายที่ผู้บริหารเมืองพัทยาเข้ามากำหนดโดยตรง เนื่องจากเมืองพัทยามีพื้นที่บ่อขยะเดิมประมาณ 140 ไร่ ในพื้นที่หมู่ 4 ตำบลเขาไม้แก้ว จึงมีแนวคิดศึกษาความเป็นไปได้ในการใช้ประโยชน์พื้นที่ แม้เทคโนโลยีการกำจัดขยะจะเป็นสิ่งที่ดี แต่หากไม่เหมาะสมกับพื้นที่และสร้างผลกระทบต่อชุมชน ก็จำเป็นต้องนำกลับไปทบทวนอย่างรอบคอบ พร้อมยอมรับว่ายังมีหลายประเด็นที่ไม่สามารถตอบข้อกังวลของประชาชนได้ และมีแนวโน้มว่าโครงการจะไม่เดินหน้าต่อ โดยเห็นว่าเวทีประชาคมครั้งนี้น่าจะเป็นจุดสิ้นสุดของโครงการดังกล่าว