ตามที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ได้เดินทางเยือนราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 25 มกราคม 2565 ที่ผ่านมา เพื่อฟื้นความสัมพันธ์ครั้งประวัติศาสตร์ ได้นำมาสู่การฟื้นฟูความร่วมมือของทั้ง 2 ประเทศในหลายด้าน โดยเฉพาะด้านเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว ซึ่งล่าสุดสายการบิน Saudi Arabian Airlines ได้มีแผนที่จะกลับมาเปิดเที่ยวบินตรงซาอุดีอาระเบีย-ไทยอีกครั้ง โดยจะเริ่มเที่ยวบินปฐมฤกษ์ ในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2565 หลังจากไม่ได้ทำการบินมายังประเทศไทยเป็นเวลา 32 ปี

ในการนี้ นายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมได้มีข้อสั่งการให้ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้องร่วมกันเตรียมความพร้อมให้การต้อนรับและอำนวยความสะดวกให้ผู้โดยสารที่เดินทางมากับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ดังกล่าวให้เป็นไปด้วยความเรียบร้อยในทุกด้านภายใต้มาตรการด้านสาธารณสุขที่เข้มงวด

นายกิตติพงศ์ กิตติขจร ผู้อำนวยการท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ บริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) (ทอท.) เปิดเผยว่า สำหรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ ในวันจันทร์ที่ 28 กุมภาพันธ์ 2565 ของสายการบิน Saudi Arabian Airlines เที่ยวบิน SV846 เส้นทาง กรุงริยาด – ทสภ. มีกำหนดเดินทางถึง ทสภ. เวลา 18.05 น. ดังนั้น เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมรับเที่ยวบินดังกล่าวตามข้อสั่งการของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ (ทสภ.) ได้ประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อาทิ ด่านควบคุมโรคติดต่อระหว่างประเทศ, กองบังคับการตรวจคนเข้าเมือง 2 สำนักงานศุลกากรท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ, เจ้าหน้าที่โรงแรม, และสายการบิน Saudi Arabian Airlines เพื่อจัดเจ้าหน้าที่เตรียมการอำนวยความสะดวกแก่ผู้โดยสารที่เดินทางมาพร้อมกับเที่ยวบินดังกล่าว ซึ่งคาดว่าจะมีประมาณ 120 คน ให้ได้รับความสะดวกในการผ่านขั้นตอนการเดินทางเข้าประเทศไทย และเป็นไปตามมาตรการการเฝ้าระวังการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (โควิด-19) ของกระทรวงสาธารณสุขอย่างเคร่งครัด

นอกจากนี้ ทสภ. จัดเตรียมอุโมงค์น้ำในการต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ จัดเจ้าหน้าที่ให้การต้อนรับร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และมอบของที่ระลึกให้กับผู้โดยสารที่เดินทางมากับเที่ยวบินดังกล่าว

สำหรับตารางการบิน (Slot) แบ่งเป็น เที่ยวบินประจำฤดูกาลการบินฤดูหนาว 2564 ทำการบินสัปดาห์ละ 3 เที่ยวบิน ,เที่ยวบิน SV 846/847 เส้นทาง กรุงริยาด – ทสภ. – กรุงริยาด (ระหว่างวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2565 –

25 มีนาคม 2565) โดยจะทำการบินในวันจันทร์ พุธ และศุกร์ เวลาตามตารางการบินขาเข้า 18.05 น. และเวลาตามตารางการบินขาออก 20.35 น.

เที่ยวบินประจำฤดูกาลการบินฤดูร้อน 2565 ทำการบินสัปดาห์ละ 7 เที่ยวบิน ดังนี้ เที่ยวบิน SV 844/845 เส้นทาง เจดดาห์ – ทสภ. – เจดดาห์ (ระหว่างวันที่ 27 มีนาคม 2565-29 ตุลาคม 2565) โดยจะทำการบินในวันจันทร์ พุธ ศุกร์ และอาทิตย์ เวลาตามตารางการบินขาเข้า 16.55 น.และเวลาตามตารางการบินขาออก 00.15 น. (ของวันถัดไป)

เที่ยวบิน SV846/847 เส้นทางเจดดาห์ – กรุงริยาด – ทสภ. – กรุงริยาด – เจดดาห์ (ระหว่างวันที่ 29 มีนาคม 2565 – 30 ตุลาคม 2565) โดยจะทำการบินในวันอังคาร พฤหัสบดี และเสาร์ เวลาตามตารางการบินขาเข้า 16.55 น. และเวลาตามตารางการบินขาออก 00.15 น. (ของวันถัดไป)

นายกิตติพงศ์ กล่าวว่า การกลับมาเปิดเส้นทางบินมายังประเทศไทยของสายการบิน Saudi Arabian Airlines

ถือเป็นความสำเร็จในการฟื้นความสัมพันธ์ที่จะส่งผลต่อความร่วมมือของทั้ง 2 ประเทศ ทั้งด้านการค้า การลงทุนและโดยเฉพาะภาคการท่องเที่ยวที่จะเปิดโอกาสในการต่อยอดธุรกิจด้านต่างๆที่เกี่ยวเนื่องอีกจำนวนมาก เนื่องจากนักท่องเที่ยวจากซาอุดีอาระเบียเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพสูงซึ่งจะสามารถสร้างรายได้ให้ประเทศไทยต่อไป