การผลักดันของ อพท. มีผลให้กำหนดเป้าหมายและแนวทางการพัฒนาด้านการท่องเที่ยวของจังหวัดในกลุ่มภาคเหนือตอนล่างว่า แหล่งท่องเที่ยวต้องได้มาตรฐาน GSTC และแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืน 100 แห่งของโลก หรือ TOP100 การยกระดับเมืองให้เป็นเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ และเมืองแห่งการเรียนรู้ (GNLC) ขององค์การยูเนสโก

โดยบรรจุลงในแผนพัฒนาจังหวัดสุโขทัย พ.ศ. 2566-2570 แผนพัฒนาจังหวัดพิษณุโลก พ.ศ. 2566-2570 แผนปฏิบัติการพัฒนาการท่องเที่ยว ภายในเขตพัฒนาการท่องเที่ยวมรดกโลกด้านวัฒนธรรม พ.ศ. 2566-2570 รวมทั้ง จังหวัดอุตรดิตถ์ซึ่งกำหนดแนวทางการดำเนินงานดังกล่าวเช่นเดียวกัน ทั้งนี้แผนปฏิบัติราชการจังหวัดสุโขทัย ประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2567 ได้กำหนดโครงการเมืองสร้างสรรค์ เมืองแห่งการเรียนรู้ และมรดกโลกเอาไว้ดำเนินงานเรียบร้อยแล้ว

“เราได้รับการยอมรับและเชื่อมั่นจากจังหวัดในกลุ่มภาคเหนือตอนล่าง เป็นผลจากการดำเนินงานของ อพท. ที่ได้ใช้องค์ความรู้ที่มีการยอมรับตามมาตรฐานสากล ทั้งเกณฑ์การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของโลก (GSTC) มาตรฐานการท่องเที่ยวโดยชุมชน (CBT Thailand)  องค์ความรู้การท่องเที่ยวเชิงสร้างสรรค์ มาตรฐานการจัดการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (STMS) เครื่องมือการประเมินผลการบริหารจัดการนักท่องเที่ยวในแหล่งท่องเที่ยวและแหล่งมรดกโลก (VMAST) เมืองสร้างสรรค์ และเมืองแห่งการเรียนรู้ขององค์การยูเนสโก เป็นเครื่องมือ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ทั้งเป็นแนวทางการประเมินศักยภาพของพื้นที่ท่องเที่ยว และแนวทางการพัฒนาที่สามารถปฏิบัติได้อย่างเป็นรูปธรรม เพื่อนำไปสู่ความยั่งยืนตามมาตรฐานสากล”

อพท. เป็นหน่วยงานที่มีหน้าที่สร้างต้นแบบการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนให้กับประเทศไทยในรูปแบบต่างๆ และทำหน้าที่บูรณาการทำงานร่วมกับหน่วยงานต่างๆ ส่งผลให้พื้นที่ที่ อพท. เข้าไปดำเนินงานประสบความสำเร็จ เช่น การผลักดันเมืองท่องเที่ยวให้เข้าเป็นสมาชิกเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ และ สมาชิกเครือข่ายระดับโลกด้านเมืองแห่งการเรียนรู้ (GNLC) ขององค์การยูเนสโก แหล่งท่องเที่ยวยั่งยืน 100 แห่งของโลก  หรือ Green Destinations Top 100  เป็นต้น ในส่วนของพื้นที่จังหวัดสุโขทัย  อพท. สามารถผลักดันให้จังหวัดสุโขทัยได้รับการคัดเลือกเป็นสมาชิกเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ด้านหัตถกรรมและศิลปะพื้นบ้าน ในปี พ.ศ. 2562 และเครือข่ายเมืองแห่งการเรียนรู้ (GNLC) ในปี พ.ศ. 2565 และผลักดันจังหวัดเพชรบุรี เป็นเครือข่ายเมืองเมืองสร้างสรรค์ด้านอาหารขององค์การยูเนสโก ในปี พ.ศ. 2564

เป้าหมายการทำงานของ อพท. คือพัฒนาต้นแบบ หรือ Model การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ในพื้นที่ที่ประกาศให้เป็น “พื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน” รวมถึงพื้นที่ที่ได้รับมอบหมายจากรัฐบาล และนโยบายจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ซึ่งเป็นผู้กำกับดูแล อพท. โดยในพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนมรดกโลกสุโขทัย-ศรีสัชนาลัย-กำแพงเพชร  อพท. ได้ดำเนินงานตามมติคณะรัฐมนตรีตั้งแต่ปี 2554 ครอบคลุมพื้นที่ 9 อำเภอของจังหวัดสุโขทัยและ 3 อำเภอของจังหวัดกำแพงเพชร ผลของการพัฒนาทำให้เกิดกิจกรรมท่องเที่ยวเชิงสร้างสรรค์กระจายในทุกแหล่งท่องเที่ยว มีแหล่งท่องเที่ยวโดยชุมชนที่ได้มาตรฐาน CBT Thailand จำนวนมาก องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นได้จัดการท่องเที่ยวตามมาตรฐาน STMS แหล่งท่องเที่ยวตำบลเมืองเก่าสุโขทัยได้รับรางวัล Green Destinations Top 100 และจัดการมรดกโลกด้วยเครื่องมือ VMAST การฟื้นฟูและพัฒนาลายสือไทยให้เป็นกิจกรรมท่องเที่ยว

ล่าสุดองค์การยูเนสโกรับรองจังหวัดสุโขทัยให้เป็นสมาชิกเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ด้านหัตถกรรมและศิลปะพื้นบ้าน และสมาชิกเครือข่ายเมืองแห่งการเรียนรู้ (GNLC) อพท. จึงมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาการท่องเที่ยวให้เกิดความยั่งยืนระดับนานาชาติ เพื่อรองรับการท่องเที่ยววิถีใหม่ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ภายใต้นโยบายการท่องเที่ยวคุณภาพของรัฐบาลนับจากนี้ต่อไป