นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม กล่าวหลังตรวจเยี่ยม หน่วยฝึกทหารใหม่ กองพลทหารราบที่ 6 ค่ายพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราช จังหวัดร้อยเอ็ด ว่า ได้เห็นความสำเร็จของนโยบายเกณฑ์ทหารสมัครใจ เพราะสถิติผู้สมัครใจเป็นทหารกองประจำการ สูงขึ้นทุกปี  นับเป็นผลสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรมของกองทัพที่มีผู้ให้ความสนใจสมัครใจเข้าเป็นทหารในปริมาณที่สูงขึ้น สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล และกระทรวงกลาโหม 

ในการผลักดันให้เกิดการสมัครใจ เป็นทหารกองประจำการให้มากที่สุด หรือจนถึงขั้นเป็นระบบสมัครใจโดยสมบูรณ์ในอนาคต โดยสำหรับปี 68 นี้ กระทรวงกลาโหมกำลังเปิดรับสมัครทหารกองประจำการ ตั้งแต่วันนี้จนถึงวันที่ 26 มกราคม 2568 ซึ่งมีสวัสดิการ เบี้ยเลี้ยง ประโยชน์ทางการศึกษา และประกอบอาชีพต่อไปกำลังพล

การรับสมัครทหารแบบสมัครใจของไทยนั้น จะทำใน 2 รูปแบบ

1. กองเกินเข้ารับราชการทหารกองประจำการโดยวิธีร้องขอ (กรณีพิเศษ) ด้วยระบบออนไลน์ โดยเปิดรับสมัครผ่าน 2 ช่องทาง ได้แก่ ทางเว็บไซต์ และหน่วยทหารใกล้บ้าน ซึ่งข้อดีคือ ผู้สมัครสามารถเลือกหน่วยทหารได้เอง โดยไม่จำกัดภูมิลำเนา โดยคุณสมบัติเบื้องต้น รับสมัครชายไทยอายุ 18-20 ปีบริบูรณ์ในปีที่ตรวจเลือก และอายุ 22-29 ปีบริบูรณ์ในปีที่ตรวจเลือก ที่ผ่านการตรวจเลือกฯ แต่ไม่ถูกเข้ากองประจำการ ยกเว้นผู้ที่จบ รด.ปี 3 หรืออยู่ในระหว่างการนำตัวขึ้นทะเบียนกองประจำการ หรือผู้ที่ปลดออกจากกองประจำการ 

2. รับสมัครในวันตรวจเลือกจริง 

ข้อมูลสถิติการสมัครกองเกรกองเกินเข้ารับราชการทหารกองประจำการ ดังนี้

• ปี 2564 มียอดผู้สมัคร 28,572 คน แยกเป็นผู้ที่สมัครจากระบบทหารออนไลน์ จำนวน 3,207 คน และผู้ที่สมัครในระหว่างการตรวจเลือก จำนวน 25,365 คน
• ปี 2565 มียอดผู้สมัคร 29,997 คน แยกเป็นผู้ที่สมัครจากระบบทหารออนไลน์ จำนวน 6,652 คน และผู้ที่สมัครในระหว่างการตรวจเลือก จำนวน 23,345 คน
• ปี 2566 สมัคร จำนวน 35,617 คน แยกเป็นผู้ที่สมัครจากระบบทหารออนไลน์ จำนวน 10,156 คน และผู้ที่สมัครในระหว่างการตรวจเลือก จำนวน 25,461 คน
• ปี 2567 สมัคร จำนวน 38,160 คน แยกเป็นผู้ที่สมัครจากระบบทหารออนไลน์ จำนวน 14,135 คน และผูู้้ที่สมัครในระหว่างการตรวจเลือก จำนวน 24,025 คน

สำหรับสิทธิและสวัสดิการที่ทหารใหม่ เป็นไปตามนโยบาย เปลี่ยนการเกณฑ์ทหารให้เป็นระบบสมัครใจ ได้แก่

• เงินเดือนรวมค่าครองชีพรวม 11,000 บาท/เดือน และได้รับค่าตอบแทนเพิ่มเติมสำหรับผู้ปฏิบัติหน้าที่ชายแดนหรือพื้นที่เสี่ยงภัย รวมถึงสวัสดิการในการเยี่ยมคลอดบุตร 2,000 บาท 
• ได้รับแจกจ่ายเครื่องแต่งกายและของใช้ส่วนตัว
• สามารถสมัครอยู่ต่อได้คราวละ 1 ปี ไปจนถึงอายุไม่เกิน 30 ปี และเมื่อจะสมัครสอบเข้ารับราชการใน ทบ. จะได้รับคะแนนเพิ่มพิเศษอีกร้อยละ 5 ต่อครั้งที่ขออยู่ต่อ โดยไม่จำกัดจำนวนครั้งในการขออยู่ต่อ
• โควต้าสอบนักเรียนนายสิบทหารบก รับอัตราส่วนทหารกองประจําการ 80% และมีโอกาสต่อยอดไปสู่การเป็น นักเรียนเตรียมทหารและนักเรียนนายร้อย จปร. ได้ในอนาคต
• การศึกษานอกระบบ และการศึกษาตามอัธยาศัย สําหรับทหารกองประจำการที่มีความสนใจทั้งในระดับ ม.ต้น และ ม.ปลาย 
• การจัดฝึกอบรมทักษะอาชีพในด้านต่างๆ ให้กับทหารกองประจำการ ทำข้อตกลงด้านการศึกษาระหว่างทหารประจำการ ที่กระทรวงกลาโหมได้ลงนามความร่วมมือกับกระทรวงศึกษาธิการ กระทรวงอุดมศึกษาฯ สถาบันคุณวุฒิฯ เมื่อวานนี้ เพื่อกำหนดสายการศึกษาให้ตรงต่อความต้องการเช่น สายช่าง สายสามัญหรือการเรียนผ่าน กศน. ในกองทัพเพื่อให้น้องๆที่เข้ามาอยู่ตั้งแต่ 6 เดือนถึง 2 ปี ได้มีโอกาสรับคุณวุฒิ หรือประกาศณียบัตร ในการไปสมัครงานหรือประกอบอาชีพ หรือสมัครเข้ารับราชการกับกองทัพต่อไป
• สิทธิการรักษาพยาบาล และประกันชีวิต สำหรับทหารกองประจําการ

ประเด็นสำคัญที่สังคมไทยให้ความสำคัญ คือการดูแลทหารใหม่ ในเรื่องความเป็นอยู่ อาหาร การล่วงละเมิด รังแก และการเอารัดเอาเปรียบเก็บเงินค่าใช้จ่ายต่างๆ จากพลทหาร โดยนโยบายกองทัพณ คือ สร้างกลุ่ม Line หรือหมายเลขโทรศัพท์ของหน่วยทหารนั้นๆ เพื่อสอบถามความเป็นอยู่ คลายความกังวลใจ และติดตามบรรยากาศการฝึกได้ตลอดเวลา เพื่อให้เห็นถึงความโปร่งใสในการดูแลทหารใหม่