วันที่ 13 มีนาคม 2568 ตามนโยบายของดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ที่ได้เน้นย้ำในการอนุรักษ์และคุ้มครองทรัพยากรป่าไม้และสัตว์ป่า ในพื้นที่ป่าอนุรักษ์อย่างเข้มแข็งและมีประสิทธิภาพ โดยในวันที่ 13 มีนาคม ของทุกปี เป็นวันช้างไทย 

นายอดิศักดิ์ ภูสิทธิ์วงศานุยุต ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 1 สาขาสระบุรี ได้ร่วมกับมูลนิธิคืนช้างสู่ธรรมชาติ โดยน.ส.นางสาวเปรมจิตร เหมวัฒน์ ผู้จัดการมูลนิธิคืนช้างสู่ธรรมชาติ น.ส.ศิวาพร เพชรณรงค์ นายกองค์การบริหารส่วนตำบลกุดตาเพชร นายอภิชาติ ศรียา หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา จังหวัดลพบุรี ได้ร่วมกันจัดงานวันช้างไทย บริเวณศูนย์บริการนักท่องเที่ยว เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา อ.ลำสนธิ จ.ลพบุรี โดยมีผู้เข้าร่วมกิจกรรมประกอบด้วยผู้นำชุมชน ครู นักเรียน โรงเรียนหมู่บ้านป่าไม้ซับลังกา ซึ่งประกอบด้วยกิจกรรมปลูกฝังจิตสำนึกด้านการอนุรักษ์ทรัพยากรสัตว์ป่า (ช้าง) การพัฒนาปรับปรุงแหล่งอาหาร แหล่งน้ำ ของช้างป่าในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา 

สำหรับโครงการคืนช้างสู่ธรรมชาติในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา ได้เริ่มดำเนินโครงการมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547  มีการนำช้างบ้านปล่อยคืนสู่ธรรมชาติในพื้นที่จำนวน 26 ตัว จนกระทั่งเวลาผ่านไปกว่า 20 ปี ปัจจุบันมีจำนวนประชากรช้างเพิ่มขึ้นเป็น 71 ตัว ซึ่งถือว่าเป็นความสำเร็จของโครงการอนุรักษ์พันธุ์ช้างไทย ภายในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา ซึ่งมีสภาพป่าที่สมบูรณ์ ช้างบ้านสามารถผสมพันธุ์จนมีลูกช้างเกิดใหม่ เป็นจำนวนถึง 45 ตัว โครงการปล่อยคืนช้างสู่ธรรมชาติ ได้มีการดำเนินการร่วมกับกรมอุทยานแห่งชาติฯ อีกหนึ่งแห่งในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าดอยผาเมือง จังหวัดลำปาง ซึ่งถือว่าประสบความสำเร็จมีจำนวนประชากรช้างสามารถสืบเผ่าพันธุ์ตามธรรมชาติได้เช่นกัน

สำหรับวันช้างไทย ตรงกับวันที่ 13 มีนาคมของทุกปี โดยคณะรัฐมนตรีได้มีมติเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 2541 ประกาศให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปีให้เป็นวันช้างไทย เพื่อให้คนไทยและเยาวชนรุ่นหลัง ได้ร่วมกันรำลึกและตระหนักถึงความสำคัญของช้าง ซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติ และพร้อมใจกันอนุรักษ์ช้างไทยให้คงอยู่คู่ชาติไทยสืบไป

สำหรับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา จังหวัดลพบุรี ถือเป็นแหล่งต้นน้ำที่สำคัญของจังหวัดลพบุรี ได้แก่ต้นน้ำลำสนธิ อันเป็นต้นน้ำสาขาของแม่น้ำป่าสัก ในอดีตมีการอพยพราษฎรที่บุกรุกเข้าไปอยู่อาศัยและทำกินบริเวณดังกล่าว ออกมาอยู่ในพื้นที่ที่จัดไว้ให้ในรูปแบบโครงการหมู่บ้านป่าไม้ซับลังกา ดำเนินการเสร็จสิ้นเมื่อปี พ.ศ.2528 และได้มีการปลูกป่าทดแทน จากนั้นจึงได้จัดตั้งเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าซับลังกา เมื่อปีพ.ศ. 2529 ก่อนจะริเริ่มโครงการปล่อยคืนช้างสู่ธรรมชาติในปี พ.ศ. 2547