วันที่ 27 มิ.ย. 2568  พ.ต.อ.ทวี สอดส่อง รมว.ยุติธรรม และนางมนพร เจริญศรี รมช.คมนาคม ได้ร่วมกันเป็นประธานในพิธีเปิดเที่ยวบินปฐมฤกษ์สายการบินอีซี่แอร์ไลน์ (EZY Airlines) เส้นทางหาดใหญ่ – เบตง ณ ท่าอากาศยานเบตง จ.ยะลาภายในงานมีผู้เข้าร่วมงานคับคั่ง อาทิ นายสุพจน์ รอดเรือง ณ หนองคาย ผู้ว่าราชการจังหวัดยะลา, นายคนธัย เรืองสอน อธิบดีกรมท่าอากาศยาน, คณะผู้บริหารสายการบินอีซี่แอร์ไลน์, ผู้แทนการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย, ผู้แทนหน่วยงานภาครัฐและภาคเอกชน รวมถึงแขกผู้มีเกียรติและสื่อมวลชน

รมว.ยุติธรรม กล่าวว่า รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มาร่วมพิธีเปิดเที่ยวบินปฐมฤกษ์นี้ ซึ่งเป็นอีกก้าวสำคัญที่จะช่วยเพิ่มโอกาสทางเศรษฐกิจ การเดินทาง และการท่องเที่ยวในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ อ.เบตง ซึ่งเป็น "ดินแดนปลายด้ามขวาน" ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยศักยภาพทางธรรมชาติ วัฒนธรรม และอัตลักษณ์ท้องถิ่นที่โดดเด่นแม้เบตงจะเป็นพื้นที่ที่มีศักยภาพสูงด้านการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจ โดยมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าเฉลี่ยปีละกว่า 1.6 ล้านคน แต่การเชื่อมต่อทางอากาศจากกรุงเทพฯ สู่ท่าอากาศยานเบตง แต่เดิมยังคงเผชิญข้อจำกัดหลายประการ ทั้งในด้านเศรษฐศาสตร์การบิน โครงสร้างพื้นฐาน และความต้องการของตลาด ที่ก่อนหน้านี้ สายการบินพาณิชย์ขนาดใหญ่เคยทดลองเปิดเส้นทางบินตรงดอนเมือง-เบตง แต่ต้องยุติการให้บริการในเวลาอันสั้น เนื่องจากต้นทุนการดำเนินงานที่สูง โดยเฉพาะค่าเชื้อเพลิงและค่าธรรมเนียมสนามบินนอกจากนี้ ท่าอากาศยานเบตงยังไม่มีระบบเติมเชื้อเพลิงในพื้นที่ ทำให้เครื่องบินต้องแวะเติมน้ำมันที่สนามบินอื่นก่อนมาเบตง ซึ่งยิ่งเพิ่มต้นทุนอย่างมีนัยสำคัญ อีกทั้งรันเวย์ของสนามบินเบตงมีความยาวเพียง 1,800 เมตร จึงรองรับได้เฉพาะเครื่องบินขนาดเล็ก เช่น ATR หรือ Cessna เท่านั้น

รมว.ยุติธรรม กล่าวต่อว่า ด้วยเหตุนี้ สายการบินอีซี่แอร์ไลน์ (EZY Airlines) ซึ่งเป็นสายการบินขนาดเล็กที่มุ่งเน้นการเชื่อมโยงเมืองสำคัญในภูมิภาค จึงเข้ามามีบทบาทสำคัญในการเปิดเส้นทางบิน "หาดใหญ่–เบตง" โดยใช้เครื่องบิน Cessna Caravan ที่รองรับผู้โดยสารได้ประมาณ 12 ที่นั่ง ซึ่งเหมาะสมกับสภาพสนามบินในพื้นที่ห่างไกล และสามารถบริหารจัดการต้นทุนได้อย่างมีประสิทธิภาพการเปิดเส้นทางบินนี้จะช่วยลดระยะเวลาเดินทางจากเดิมที่ใช้รถยนต์ประมาณ 6 ชั่วโมง เหลือเพียง 45 นาทีเท่านั้น นับเป็นการอำนวยความสะดวกอย่างยิ่งแก่ประชาชน นักท่องเที่ยว และนักธุรกิจ ในการเข้าถึงอำเภอเบตงได้รวดเร็วและปลอดภัยมากยิ่งขึ้นการเปิดเส้นทางบินนี้ไม่เพียงช่วยลดระยะเวลาการเดินทาง แต่ยังเป็นการวางรากฐานของระบบคมนาคมทางอากาศในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ ซึ่งจะส่งเสริมการค้า การท่องเที่ยว และเศรษฐกิจฐานรากในระยะยาว

"รัฐบาลและกระทรวงยุติธรรม ขอแสดงความชื่นชมต่อผู้บริหารสายการบินอีซี่แอร์ไลน์ รวมถึงภาคีความร่วมมือระหว่างภาคเอกชน ภาครัฐ และท้องถิ่น ที่ได้ร่วมกันขับเคลื่อนให้เกิดการเปิดเส้นทางบิน "หาดใหญ่–เบตง" อย่างเป็นรูปธรรม ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อพี่น้องประชาชนในพื้นที่ และสร้างโอกาสใหม่ ๆ ให้กับชายแดนใต้ของไทยอย่างยั่งยืน" รมว.ยุติธรรม กล่าว