เมื่อเวลา 11.30 น. วันที่ 10 ตุลาคม 2569 ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่บริเวณสมาคมพุทธมามกสว่างประทีปธรรมสถานศรีราชา อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี เพื่อติดตามบรรยากาศเทศกาลถือศีลกินเจ ประจำปี 2569 พบว่ามีประชาชนชาวศรีราชาและพื้นที่ใกล้เคียงเดินทางมาร่วมรับประทานอาหารเจกันอย่างคึกคักตามคาดเนื่องจากสถานการณ์น้ำท่วมและราคาผักพุ่งสูงจึงหันมารับประทานอาหารเจฟรี 

สำหรับเทศกาลถือศีลกินเจในปีนี้ ทางสมาคมฯ เปิดให้ประชาชนเข้ารับประทานอาหารเจฟรี ตั้งแต่วันที่ 10-18 ตุลาคม 2569 โดยจัดบริการอาหารวันละ 3 ช่วงเวลา ได้แก่ ช่วงเช้า กลางวัน และเย็น เพื่ออำนวยความสะดวกให้แก่ประชาชนที่ร่วมถือศีลกินเจตลอดเทศกาล

ทั้งนี้ ทางสมาคมฯ ได้เตรียมบุคลากรและทีมแม่ครัวมากกว่า 30 คน เพื่อประกอบอาหารให้เพียงพอต่อความต้องการของประชาชน พร้อมหมุนเวียนเมนูอาหารเจหลากหลายชนิดตลอดทั้ง 9 วัน โดยช่วงเช้าและช่วงเย็นจะจัดเป็นอาหารประเภทกับข้าวหลากหลายเมนู ส่วนช่วงกลางวันจะเน้นอาหารจานเดียว เพื่อให้ประชาชนเลือกรับประทานได้ตามความสะดวก และเพื่อลดค่าครองชีพในสถานการณ์ในตอนนี้ซึ่งราคาผักค่อนข้างสูงจึงทำให้ประชาชนออกมารับประทานที่โรงทานเป็นจำนวนมากซึ่งโรงทานเปิดให้ทานฟรี 

สำหรับเมนูยอดนิยมที่ได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก คือ ผัดผักบุ้งเจ ซึ่งต้องใช้ผักบุ้งเป็นวัตถุดิบวันละไม่น้อยกว่า 200-300 กิโลกรัม สะท้อนให้เห็นถึงจำนวนประชาชนที่เดินทางมาร่วมรับประทานอาหารเจในแต่ละวัน

ทางสมาคมฯ จึงขอเชิญชวนประชาชนชาวศรีราชาและพื้นที่ใกล้เคียง ร่วมถือศีลกินเจ ละเว้นการบริโภคเนื้อสัตว์ และรับประทานอาหารเจได้ตั้งแต่วันที่ 10-18 ตุลาคม 2569 ตามช่วงเวลาที่ทางสมาคมฯ จัดเตรียมไว้ เพื่อร่วมสืบสานประเพณีถือศีลกินเจ เสริมสิริมงคล และสร้างบุญกุศลในช่วงเทศกาลสำคัญนี้