นายเอกภัทร วังสุวรรณ เลขาธิการคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย เปิดเผยว่า จากมติคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (กอน.) เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2562 มีมติเห็นชอบให้ปรับสัดส่วนการรับอ้อยไฟไหม้ในแต่ละวันของโรงงานน้ำตาลไม่เกินร้อยละ 50 ของปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งหมดต่อวัน โดยการหีบอ้อยในฤดูการผลิตปี 2562/2563 ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2562 จนถึงวันที่ 25 มีนาคม 2563 รวมระยะเวลาเปิดหีบ 116 วัน มีปริมาณอ้อยไฟไหม้ 37,183,474 ตัน (คิดเป็นร้อยละ 49.65) จากปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งสิ้น 74,893,175 ตัน ถือเป็นก้าวแรกของความสำเร็จในการแก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้ที่มีมาอย่างยาวนาน และในฤดูการผลิตปี 2563/2564 คณะรัฐมนตรีได้มีมติ เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2562 ให้เข้มงวดในการกำกับดูแลการลดปริมาณอ้อยไฟไหม้ ซึ่งตั้งเป้าปริมาณอ้อยไฟไหม้จะต้องลดลงเหลือร้อยละ 20 ของปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งหมด เพื่อลดปริมาณฝุ่นละออง PM2.5 และข้อร้องเรียนจากประชาชนที่ได้รับผลกระทบจากอ้อยไฟไหม้ 

นายเอกภัทร กล่าวต่อว่า เมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2563 ที่ผ่านมา กอน. ได้มีมติรับทราบในหลักการและแนวทางการดำเนินงานเพื่อแก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้ในฤดูการผลิตปี 2563/2564 อีกทั้งยังเป็นการตอบสนองนโยบายของรัฐบาลในการแก้ไขปัญหามลพิษด้านฝุ่นละอองตามที่สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (สอน.) เสนอ 4 มาตรการ ประกอบด้วย 

1. กำหนดนโยบายลดปริมาณอ้อยไฟไหม้ ในฤดูการผลิตปี 2563/2564 ให้ลดปริมาณอ้อยไฟไหม้เหลือร้อยละ 20 ปริมาณอ้อยสดร้อยละ 80 ของปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งหมด โดยมีมาตรการกำหนดราคาส่วนต่างให้อ้อยสดมากกว่าอ้อยไฟไหม้ตันละประมาณ 200 บาท ให้มีความคุ้มค่ามากพอและเป็นแรงจูงใจให้เกษตรกรชาวไร่อ้อยตัดอ้อยสดมากขึ้น

2. จัดหาเครื่องมือเพื่ออำนวยความสะดวกให้เกษตรกรชาวไร่อ้อยตัดอ้อยสดมากขึ้น โดยใช้งบประมาณกองทุนอ้อยและน้ำตาลทราย เช่น การจัดหาเครื่องสางใบอ้อยให้สมาชิกกลุ่มการเรียนรู้เพื่อพัฒนาด้านอ้อย ที่ปัจจุบันมีอยู่ 280 กลุ่ม เพื่อส่งเสริมให้เกษตรกรชาวไร่อ้อยมีการรวมกลุ่มและพัฒนาประสิทธิภาพการจัดการอ้อยสด 

3. ในกรณีที่มีนโยบายให้การช่วยเหลือหรือสนับสนุนจากภาครัฐจะให้สิทธิเฉพาะเกษตรกรชาวไร่อ้อยที่ตัดอ้อยสดเท่านั้น 

4. ออกมาตรการทางกฎหมายเพื่อให้โรงงานมีส่วนร่วมในการแก้ไขปัญหาไม่ให้ปริมาณอ้อยไฟไหม้เกินกว่าร้อยละ 20 ของปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งหมด

ทั้งนี้ การแก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้ในปีที่ผ่านมา ทุกภาคส่วนตั้งแต่ผู้ว่าราชการจังหวัด หน่วยงานภาครัฐ สมาคมชาวไร่อ้อย โรงงงานน้ำตาล และเกษตรกรชาวไร่อ้อย ได้ร่วมกันรณรงค์แก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้อย่างจริงจัง สำหรับในฤดูการผลิตปี 2563/2564 นี้ สอน. จะเร่งกำหนดแนวทางในการปฏิบัติ และประชาสัมพันธ์ให้ทุกหน่วยงานและเกษตรกรชาวไร่อ้อยได้รับทราบโดยเร็ว เพื่อแก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้ให้หมดไปจากประเทศไทย